Gardienne du littoral

Après avoir frappé le tambour, nous invoquerons le cœur dansant dans l'obscurité, la lune, qui est avant tout un reflet de toi. Certaines vies naissent par hasard. D'autres sont créées avec intention. Alors que le monde approchait de sa fin dans un silence glacial, ceux destinés à affronter le dernier moment plaçaient leurs espoirs dans un individu précis. Ils bénirent {Male=ce dernier;Female=cette dernière}, espérant {Male=qu'il;Female=qu'elle} les mènerait vers un lendemain plus radieux. Pourtant, cette odyssée solitaire exigeait un médium intemporel pour achever les Réverbérations, et le meilleur qu'ils pouvaient faire pour l'élu était de créer un outil capable de surmonter tous les défis. Ainsi naquit la Gardienne du littoral, une création délibérée, un cocon de cristal bleu pâle d'Énergie vestigial rassemblée depuis l'Ancre. La Gardienne du littoral savait ce qu'il fallait faire bien avant de comprendre comment. Mais un outil nécessitait quelqu'un pour le guider. Elle attendit sans but pendant longtemps, jusqu'à ce qu'un jour, alors que la mer montait à son bord, elle sentit un battement de cœur se rapprocher dans la brise marine salée. Dans le calme de la nuit, {Male=le Modulateur;Female=la Modulatrice} d'astre survola la terre alors que les rugissements de la Lamentation s'estompaient au loin, ne laissant que son battement de cœur régulier. « Peut-être que le sous-sol a besoin d'un ciel étoilé aussi brillant que celui d'en haut...» {Male=Il;Female=Elle} planifia soigneusement l'avenir dans son esprit et tendit la main pour activer le Système Tethys, mais {Male=il;Female=elle} fut comme attiré par le cristal, incertain de son but. La fréquence déclencha une résonance, provoquant le bris du cristal et la libération d'une vague d'énergie. Elle jaillit comme une nébuleuse, ou un « papillon » émergeant de sa chrysalide. L'énergie tourbillonna et se condensa, prenant la forme d'une jeune femme, qui répondit à celui qui l'avait éveillée. « Je suis Gardienne du littoral, un outil créé pour toi. » « Je satisferai tes besoins et exécuterai tes ordres. J'assisterai toi et Tethys dans l'analyse de l'origine de la Lamentation. » Sa voix était stable, dépourvue d'émotion, mais aucun ordre ne fut donné en retour. « Gardienne du littoral… pour protéger les secrets et garder les rivages. C'est simple, mais ça ne ressemble pas vraiment à un nom. » « Un outil n'a pas besoin de nom, c'est simplement un titre et cela n'affectera pas ma capacité à agir. » Ils restèrent en silence, les yeux dorés {Male=du Modulateur;Female=de la Modulatrice} d'astres reflétant une émotion que Gardienne du littoral ne pouvait pas encore comprendre. Finalement, {Male=le Modulateur;Female=la Modulatrice} d'astres soupira doucement. « Eh bien, nous avons tout le temps de réfléchir à cela. »

Le somnambule du jour a vu le soleil dans la nuit. Avant d'être confinée sous terre comme unité centrale de Tethys, la Gardienne du littoral voyageait au-delà du Littoral noir. À cette époque, la civilisation progressait régulièrement. {Male=Le Modulateur;Female=La Modulatrice} d'astres avait créé une organisation appelée Littoral noir, recrutant de nouveaux membres sélectionnés par Tethys, tandis que la Gardienne du littoral se concentrait sur la recréation et l'analyse des Réverbérations rapportées par ces membres, complétant ses calculs. Telle une observatrice omnisciente, la Gardienne du littoral pouvait retracer les données pour observer le comportement et les réactions de n'importe quel humain à tout moment dans la Sonora recréée. Elle tentait de catégoriser et d'interpréter les humains comme pour tout autre phénomène, mais réalisa vite qu'elle ne pouvait pas : les humains la perplexaient. Pourquoi pleurent-ils de joie et de tristesse ? Pourquoi leurs actions contredisent-elles souvent leurs désirs ? Pourquoi poursuivre quelque chose qu'ils savent qu'ils regretteront, ou persister dans l'impossible ? Comment peuvent-ils si facilement nuire aux autres, tout en se sacrifiant sans hésitation ? Chaque fois que la Gardienne du littoral pensait se rapprocher de leur compréhension, un événement inattendu renversait ses conclusions. Bien que confuse, elle se demandait si cette confusion avait vraiment de l'importance. Après tout, cela ne l'empêchait pas de terminer ses tâches. Mais alors, {Male=le Modulateur;Female=la Modulatrice} d'astres lui donna une mission : des signes d'une Lamentation imminente étaient apparus, nécessitant une recherche sur le terrain pour recueillir des données pour analyse. Ils iraient ensemble et... verraient ce qu'il fallait faire de plus. La Gardienne du littoral suivit {Male=le Modulateur;Female=la Modulatrice} à travers les terres agricoles de cette région. C'était la saison des récoltes, le sol sous leurs pieds était doux mais ferme, les épis de grain pendants étaient pleins et mûrs, et le vent portait l'arôme du riz. Elle comprenait ces choses, mais en les voyant de ses propres yeux, elles lui semblaient différentes maintenant. Perdue dans ces sensations inconnues, la Gardienne du littoral n'était pas consciente que son expression reflétait la curiosité et l'émerveillement d'un enfant sortant de chez lui pour la première fois. {Male=Le Modulateur;Female=La Modulatrice} discutait chaleureusement avec les habitants, leurs conversations remplies de dialectes et du bourdonnement de la vie quotidienne. Une vieille femme gentille leur offrit de la nourriture maison. Sa peau était rugueuse, tandis que le bébé qu'elle tenait avait des doigts chauds et moites. Mais comme Tethys l'avait prédit, les présages se réalisèrent bientôt, brisant la paix éphémère. Les gens autrefois amicaux tombèrent dans le désespoir, ils se battaient pour des ressources, criaient de douleur, leurs expressions féroces et désespérées. Pour la première fois, la Gardienne du littoral assista à la Lamentation elle-même, non pas à travers Sonoros, mais dans sa réalité brute et accablante. Ce qui la surprit encore plus, c'était {Male=le Modulateur;Female=la Modulatrice}. {Male=Il;Female=Elle} dirigea tous les Résonateurs pour résister aux Tacets Discords, encourageant tout le monde à tenir bon jusqu'à l'arrivée des renforts. {Male=Il;Female=Elle} essayait de modifier un futur prédéterminé, mais pourquoi faire tant d'efforts pour un groupe d'étrangers ? La Gardienne du littoral se rappela comment le Système Tethys lui avait donné des instructions : « Un futur qui a été modifié est destiné à être modifié. Changer les résultats prédéterminés doit être évité. » « Je ne peux pas rester sans rien faire. Si c'est le prix à payer pour atteindre demain, je me demande si un tel demain vaut la peine d'être poursuivi. » La voix {Male=du Modulateur;Female=de la Modulatrice} aux yeux dorés était ferme. « ...Je ne comprends pas. Mais je vais prioriser tes ordres. » répondit la Gardienne du littoral, alors qu'elle opérait le Domaine Stellaire pour soigner et protéger les civils. À la tombée de la nuit, les renforts arrivèrent enfin. Juste au moment où ils allaient partir, un enfant qui avait perdu ses parents bloqua leur chemin. « A-attendez, où allez-vous ? Je veux aller avec vous... pour combattre ces monstres ! » En voyant les yeux brillants de l'enfant, {Male=le Modulateur;Female=la Modulatrice} se pencha et pointa la Fleur noire sur son vêtement. « Ce que nous nous apprêtons à faire est trop dangereux pour toi. Mais si tu veux toujours nous rejoindre quand tu seras grand, cherche quelqu'un portant cette fleur. » Alors que le navire s'éloignait, la Gardienne du littoral regardait l'enfant faire signe depuis le quai. Les humains la perplexaient toujours, mais cette fois, elle essaya d'exprimer sa confusion à la personne à côté d'elle. « Tethys n'a pas prédit cela. Cet enfant n'est pas un candidat dont nous avons besoin. » « Cela ne nécessite pas toujours l'ordre de Tethys. Les humains ne sont pas liés par de telles restrictions. Il n'est peut-être pas nécessaire maintenant, mais à l'avenir... il tracera son propre chemin. » « La liberté de choisir est bien plus importante que toute réponse. C'est aussi quelque chose que je veux te montrer. » « Je veux que tu vois et que tu expérimentes ces choses par toi-même. Nous ne sommes pas des données, ni des concepts abstraits stockés dans des archives, tu peux nous considérer comme des partenaires. » « Partenaires... » la Gardienne du littoral répéta le mot, réfléchissant à sa signification. Ce que {Male=le Modulateur;Female=la Modulatrice} avait dit n'était pas un ordre, ni une réponse. Pourtant, à partir de ce moment-là, une anticipation subtile et cachée commença à s'agiter en elle. « Les humains sont vraiment des êtres complexes... Je ne les comprends pas encore, mais j'espère, un jour, je peux les comprendre. »

Ne pleure pas sur ma tombe. Je ne suis pas là, je ne suis pas partie. Quand les petits robots ont mentionné le nom Delaunay, la Gardienne du littoral a immédiatement rappelé tous les détails associés. Ce n'était pas seulement dû à sa capacité naturelle de stocker et enregistrer des informations, mais parce que Delaunay était spéciale, elle était l'une des rares à avoir recherché le Littoral noir elle-même, demandant à rejoindre. La dernière fois que la Gardienne du littoral l'avait vue, Delaunay était une fille pleine de vie, débordant d'enthousiasme. Elle s'était plainte de la difficulté à trouver le Littoral noir, puis avait haussé les sourcils avec une pointe de fierté. « Je le savais ! Les gens doivent se rassembler pour combattre les Lamentations et prévenir d'autres irrégularités ! » À cette époque, {Male=le Modulateur;Female=la Modulatrice} d'astres, qui détenait autrefois la plus haute autorité au Littoral noir, n'était pas parti depuis longtemps, et la Gardienne du littoral pouvait encore visiter la surface. Quand la fille enthousiaste lui avait pris la main, exprimant sa détermination à rejoindre avec tant de sincérité, la Gardienne du littoral avait été momentanément incertain de comment répondre. Elle avait remarqué que la main de la fille était chaude, presque brûlante, tout comme le feu dans ses yeux. La Gardienne du littoral avait accordé à Delaunay l'éligibilité pour l'examen d'entrée, ce qui allait à l'encontre du protocole de recrutement de Tethys. Mais pour une raison quelconque, la Gardienne s'était souvenu de ce que {Male=le Modulateur;Female=la Modulatrice} lui avait dit : « Les humains ne sont pas liés par de telles restrictions… Nous ne sommes pas seulement des données ou des concepts stockés dans des archives. » la Gardienne pensa que si {Male=le Modulateur;Female=la Modulatrice} était là, il ferait probablement la même chose, juste pour préserver cet enthousiasme. En fin de compte, Delaunay avait passé l'examen et était devenue officiellement membre du Littoral noir. La Gardienne n'avait jamais imaginé qu'ils se retrouveraient dans des circonstances aussi tragiques. Plus d'une décennie s'était écoulée, et la fille autrefois ardente était devenue une femme calme et posée. Mais maintenant, elle tendait la main de la Gardienne avec une main tremblante, le sang jaillissant d'une blessure à l'abdomen. La Gardienne pouvait le voir clairement, la vie de Delaunay s'éteignait, et il n'y avait qu'une seule issue possible. « J'ai réussi, dit Delaunay avec un faible sourire. J'ai abattu huit Tacets Discords en une seule fois pendant la Lamentation. Mais Twala... ils n'ont pas eu cette chance. Je suis la seule à pouvoir ramener les données. » Le moment des adieux approchait. Les autres membres, inconscients de la véritable identité de la Gardienne, supposaient qu'elle était une amie proche de Delaunay et leur laissaient un dernier moment ensemble. « Tellement de temps a passé... Je suis... Je suis si vieille maintenant... mais tu es toujours la même qu'avant. » « Est-ce que j'ai bien fait ? Je ne t'ai pas déçu, n'est-ce pas ? » La voix de Delaunay vacillait de faiblesse, mais ses yeux étaient toujours aussi brillants que la première fois qu'ils se sont rencontrés. Que ferait {Male=le Modulateur;Female=la Modulatrice} ? La Gardienne ne savait pas—il n'y avait pas de réponse claire, pas d'exemple à suivre. Mais en regardant dans ces yeux, elle ressentit quelque chose de lourd peser sur sa poitrine, une émotion indescriptible montant en elle. Ce sentiment l'obligea à enfreindre le protocole une fois de plus, comme elle l'avait fait tant d'années auparavant. « Tu as bien fait. Très bien. » La Gardienne répondit, et cette fois, elle tenait la main de Delaunay. D'une certaine manière, elle savait que ce geste pourrait apporter du réconfort à Delaunay, tout comme elle l'avait fait tant d'années auparavant. « Merci... Merci, la Gardienne, » murmura Delaunay, un regard de profond soulagement se répandant sur son visage. Puis, elle murmura, « Les étoiles... elles sont si brillantes. Est-ce que je deviendrai l'une d'elles... après cela ? Il y a tellement de choses que je ne pourrai pas voir, mais toi, tu verras... eux verront... » Une larme glissa de son œil alors que la dernière chaleur quittait son corps. Comme Delaunay l'avait dit, la Gardienne transformait les fréquences de chaque membre perdu en une « étoile », les laissant dans les constellations de données. Elle ne se souvenait plus quand elle avait commencé à faire cela. Le temps avait flétri les Fleurs noires et érodé le Littoral noir—il avait également pris la vie de ceux qui méritaient d'être rappelés. Les étoiles toujours brillantes dans le ciel étaient devenues le seul lieu de repos pour ces âmes déchues. Sous la vaste étendue d'étoiles, la Gardienne se tenait sur les rivages, baignée dans leur lueur, et regardait la mer. {Male=Le Modulateur avait-il;Female=La Modulatrice avait-elle} eu raison de lui confier une telle autorité? Avait-elle fait assez pour prendre soin du Littoral noir comme on le lui avait demandé ? Les réponses à ces questions résidaient avec celui qui était parti d'ici... Tout ce qui lui restait était l'attente apparemment sans fin. Et ainsi, elle attendait, car le temps était la seule chose qu'elle avait en abondance.

Je vous offre ce grain de moi-même que j'ai su préserver, d'une manière ou d'une autre - le cœur central qui ne traite pas en mots, ne trafique pas avec les rêves et reste intact par le temps, la joie, les adversités. L'aide aux catastrophes n'était pas suffisante pour sauver des vies. Plutôt que de collecter passivement des données et d'apaiser les crises après la Lamentation, {Male=le Modulateur;Female=la Modulatrice} a prévu de prévenir la Lamentation à sa source. {Male=Il;Female=Elle} a dirigé la Gardienne du littoral et les autres membres pour émettre des avertissements et prendre des mesures préventives, mais leurs chances de succès étaient minces. Pour sortir de la boucle de Möbius et saisir vraiment une autre possibilité, le Modulateur a proposé un nouveau plan. Et puis, l'heure de l'adieu approcha. Le Modulateur décida d'effacer tous les souvenirs et de voyager au-delà du Littoral noir à la recherche d'une solution viable. Ceux qui avaient suivi le même chemin que le Modulateur choisirent naturellement de suivre {Male=ses;Female=ses} pas une fois de plus. Seule la Gardienne choisit de rester. Peu importe, car il y avait des choses que seuls ceux qui restaient pouvaient faire. L'avenir poursuivi par le Littoral noir s'opposait à la logique de Tethys d'utiliser la Lamentation comme un outil contre la Lamentation elle-même, et un noyau était nécessaire pour aider à la traduction et au calcul. La Gardienne, qui avait accepté l'autorité transférée {Male=du Modulateur;Female=de la Modulatrice}, était le plus apte à ce rôle. Chacun fit son propre choix, et la Gardienne fit de même. En tant que collection d'énergie, elle décida de servir de médium pour toutes les données de La Réverbération, permettant qu'elles passent par son noyau avant de s'écouler dans Tethys. Avec chaque analyse, chaque reconstitution, et chaque trace, elle n'était plus une spectatrice mais quelqu'un vivant les mêmes désastres que ceux enregistrés dans les données. Gravité. Résistance. Épuisement. Décomposition. Des oiseaux moururent de panique, leurs yeux vides fixés sur la terre. Souffrance. Chaos. Perte. Extinction. Des fleurs éparpillées furent réduites en poussière. Des mains raidies conservèrent leur forme tordue de tendre la main. Peur. Dégoût. Colère. Ressentiment. Des fissures se multiplièrent jusqu'à couvrir le corps, le son du brisement résonnant en continu à l'intérieur. Agonie? Agonie... Agonie, agonie! Tout ce qui s'était passé, se passait, et était censé se passer convergait en elle. La lumière de sa vie s'affaiblit, sa forme perdant son intégrité. Elle pouvait sentir son corps se fracturer, se désagréger pièce par pièce. « Peu importe. Avoir une panne est parfaitement normal pour un outil. La seule distinction est de savoir s'il peut encore être utilisé ou non. Je ne suis qu'une collection d'énergie - une fois l'énergie épuisée, une autre entité prendra ma place. Il peut toujours y avoir une autre Gardienne. » Peu importe. Tout comme ces choix prédéterminés, tu fais aussi partie de la boucle de Möbius. {Male=Le Modulateur;Female=La Modulatrice} n'en est pas conscient, mais tu as toujours su, n'est-ce pas ? C'était la fin prévue pour toi quand ils t'ont donné cette mission. Mais... pourquoi cette nostalgie ? Est-ce... de la nostalgie ? « J'ai remarqué ton changement après ta première mission sur le terrain. » « Tu n'acceptais plus tout ce que Tethys te disait. Tu étais confus et tu as appris à exprimer cette confusion. » « Je t'ai rarement donné des réponses directes à tes questions. Comme je l'ai dit, j'espérais que tu trouverais tes propres réponses. Mais cette question est différente. Avant que nous... nous séparions, je veux partager mes pensées avec toi. » « Qu'est-ce que ce littoral signifie? En tant que leader avec la plus grande autorité, je devrais peut-être dire quelque chose d'inspirant maintenant. Mais ce que je veux vraiment dire, c'est que j'espère que ce rivage peut être un chez-soi pour chaque membre du Littoral noir. » « C'est ici que tout commence, et nous sommes des compagnons les uns pour les autres. Nous sommes maintenant, et serons toujours, des compagnons. » Alors... comment ça pourrait ne pas avoir d'importance ? Celle que tu as réveillée sous la nuit étoilée, c'était moi. Celle qui s'est manifestée sous cette forme grâce à ton pouvoir, c'était moi. Celle qui a marché à travers la campagne avec toi, c'était moi. Celle à qui tu as dit de trouver ses propres réponses, c'était moi. Celle qui garde des secrets, protège le rivage, soutient cette côte, et attend ton retour, c'est moi. Pas une autre entité d'énergie, pas une autre personne, mais moi. La boucle contraignante s'est arrêtée. Elle s'est libérée de la mer de données qui allait tout engloutir, haletante. Elle ne voulait pas perdre ces choses, ne voulait pas rester ici, ne voulait pas disparaître ainsi, parce que, parce que Je suis Gardienne du littoral. Je suis Gardienne du littoral qui est née grâce à toi. Je suis Gardienne du littoral que tu considères comme un compagnon. Je suis Gardienne du littoral qui a été complétée avec toutes ces expériences, ces souvenirs, et ces émotions. Je suis... la seule et unique Gardienne du littoral grâce à toi.

Tu es comme la nuit, avec son calme et ses constellations. La longue attente a finalement pris fin avec le retour {Male=du Modulateur;Female=de la Modulatrice}. Comme promis, {Male=il;Female=elle} a retrouvé son chemin vers le Littoral noir. Bien que {Male=il;Female=elle} ait perdu ses souvenirs, ses choix sont restés inchangés—ensemble, ils ont corrigé les erreurs de Tethys et ont ramené la paix aux âmes emprisonnées dans le Nécrostar. Cependant, au milieu de la célébration, la Gardienne du littoral ressentait quelque chose de plus que de la pure joie—il y avait une incertitude sous-jacente. Les chemins tracés par Téthys, par {Male=le Modulateur;Female=la Modulatrice}, voire par elle-même, ont atteint leur fin. Où devrait-elle aller ensuite ? Alors que les autres membres se réjouissaient de leur succès, elle s'est discrètement éloignée, se dirigeant vers la plage familière. La Gardienne errait sans but le long de la côte comme avant. Cette habitude s'était formée pendant qu'elle attendait le retour {Male=du Modulateur;Female=de la Modulatrice}. Le sommeil n'avait que peu de sens pour elle. Elle préférait rester éveillée, assimilant tout ce qui s'était passé et gardant en mémoire les souvenirs qu'ils transportaient. Après tout, quelqu'un devait se souvenir de tout à son retour. La promenade de ce soir ressemblait à toutes les autres. Le temps souterrain semblait figé, et le ciel étoilé familier était toujours là-haut. Alors que le chemin s'étendait devant elle et que les vagues caressaient doucement ses pieds, elle tendait la main vers l'horizon invisible. C'était presque comme si elle était revenue à son état originel, incertaine de ce qu'il fallait faire, attendant d'être activée à nouveau, mais elle sentait que quelque chose avait effectivement changé. La liberté de choisir était finalement et véritablement la sienne. Elle possédait ce monde, et le partageait avec cette personne. « Remplissez-le de tout ce que vous désirez. » « Remplissez-le. » « Remplissez-le. » « Remplissez-le. » Les étoiles qu'elle guidait autrefois semblaient lui murmurer, leur lueur silencieuse l'encourageant à avancer vers le nouveau début qui l'attendait. Des pas approchaient par derrière, et celui qui avait marché à ses côtés depuis le tout début était là, toujours à l'écoute de ses moindres émotions. Cette fois, c'est elle qui a décidé de rompre le silence en premier. « Mon nom... Tu as dit une fois que nous aurions tout le temps pour en discuter. » « Alors, as-tu décidé ? » « Gardienne du littoral, c'est mon nom. Non pas parce que je garde des secrets ou le rivage lui-même, mais parce que je suis celle qui veille sur l'étoile errante. » Elle s'est arrêtée et a souri doucement. « Il représente toutes les parties de moi du passé à présent. À l'avenir... j'espère que dans notre histoire, je peux être le rivage où tu peux te reposer. » « Et... elle a continué, avec une rare pointe de malice, ces mélodies que nous avons jouées ensemble, j'ai composé un morceau basé sur elles. » « Je lui ai donné un nom... La prochaine fois que je te le jouerai, tu le sauras. »