Lynae

Dans le système administratif de l'académie Brandétoile, le bulletin d'absences de Lynae ressemble davantage à un blog de voyage fantastique particulièrement coloré qu'à un dossier disciplinaire. Tandis que ses camarades écoutaient sagement le cours d'histoire et de cultures du monde du professeur Mauclair dans l'amphithéâtre, Lynae se trouvait à plusieurs kilomètres de là, perchée sur une branche pour renforcer le nid fragile d'une couvée de bébés Couronuages. Tandis que les autres s'entraînaient au combat, elle se trouvait aux Archives Trek-spatial pour consoler une étudiante en sciences énergétiques au bord des larmes en récupérant avec soin des données essentielles pour son projet de fin d'études au beau milieu de fichiers endommagés. Ces mains qui avaient été entraînées au maniement des armes et au crochetage de verrous de sécurité utilisaient désormais les bombes de peinture avec une délicatesse inattendue. Lynae était incapable de rester en place. Sa curiosité vagabondait toujours d'un coin de l'académie à un autre et elle avait toujours des raisons très inventives pour justifier ses absences. « J'aidais une cinquième année à ne pas laisser filer son projet de fin d'études. » « Je recalibrais les systèmes intelligents de la cuisine de la cafétéria. Mais, j'ai peut-être causé une grève collective du système sans le faire exprès. » « Les Givremèches montraient des signes de fluctuation anormale dans la capsule de simulation. Il fallait bien que je les enregistre ! » Au début, Madame Voss trouvait cela épuisant. Mais un jour, elle reçut un rapport du département d'Ingénierie qui détaillait comment Lynae avait mis en sécurité tout l'équipement d'étude prévu pour la prochaine expédition dans les terres givrées pendant une tempête de néant. Des lettres de remerciements venant des étudiants affluèrent alors dans la boîte à suggestions, toutes adressées à un « volontaire » anonyme. Lors d'une réunion de sciences énergétiques, le professeur Mauclair présenta avec enthousiasme un ensemble de données spectrales d'une clarté inégalée provenant de divers « points d'observation spéciaux » avec la mention : « Fourni par un élève anonyme. Idéal comme cas d'étude. » Face à un relevé d'absence absurdement long mais remarquablement impressionnant, Madame Voss ne put que laisser échapper un sourire de résignation. Cette jeune fille qui était si rarement en classe, avait réussi à laisser son empreinte aux quatre coins de l'académie, surveillant sans un bruit l'université qu'elle considérait comme son « foyer », à sa manière bien à elle. « Mais tu dois quand même rédiger un rapport autocritique. » « Entendu… » Lynae quitta le bureau la tête baissée, mais ne put s'empêcher d'esquisser un petit sourire face à ce mélange d'exaspération et de tendresse qu'elle avait pu lire dans le regard de Madame Voss.

La nuit, le port se dessinait comme une bête endormie. Elle se tint là, sur les quais, son souffle s'évanouissant dans le vent. Elle tenait une arme d'une main ferme. Son canon sombre dégageait la même froideur immobile dans ses yeux, fixés sans ciller sur la silhouette qui se tenait devant elle. Même lorsque le canon était pressé sur son front, la « cible de la mission » s'exprima avec un calme inébranlable. Il esquissa un léger sourire provocateur lorsqu'il croisa son regard. « On sait tous les deux que ce n'est qu'un jeu. Et toi ? Tu n'es qu'un pion dans un mensonge encore plus gros. » « Quel professionnalisme. Est-ce que ça en vaut vraiment la peine ? Tout ça pour une promesse inexistante ? Pose l'arme. Va-t'en. Tu pourrais être qui tu veux… n'importe où. » « Combien de temps crois-tu pouvoir te cacher ? » « Combien de temps crois-tu pouvoir te cacher ? » Son cœur s'emballa. Une goutte de sueur froide roula sur sa tempe. Elle fut saisie par cette peur paralysante qu'elle croyait enfouie depuis longtemps. « Tais-toi. » Sa voix sembla étrangère, enrouée, craquant comme un rugissement étouffé. Son doigt tremblait sur la gâchette. « Bang ! » Le coup ne quitta jamais son arme. Pourtant, un coup avait été tiré d'ailleurs. Les lumières clignotèrent. Elle sursauta. La dernière goutte de sueur finit par tomber sur son arme factice, toujours dans sa main. Puis une marée d'applaudissements retentit. « Coupez ! » Oui, super ! C'est dans la boîte ! Parfait ! » « … Lynae ! C'était incroyable ! » « Arthus, tu étais un peu en avance encore une fois ! » Lynae cligna des yeux comme pour sortir de son rêve, observant lentement son entourage. Le monde monochrome du tournage s'évapora. La couleur se répandit depuis ses paumes, illuminant à nouveau son monde. La « cible de sa mission » s'approcha d'elle, sans provocation, rayonnant d'un enthousiasme et d'une admiration débordants. « Tu étais géniale ! On aurait dit un vrai agent secret ! » « … » Évidemment, elle était dans le club de théâtre, et jouait le rôle d'une dernière année qui avait été blessée pendant une sortie. La pièce était inspirée d'un film d'espionnage classique de la Nouvelle Fédération. Pourtant, un instant, elle eut vraiment l'impression d'être… « Lynae ? Est-ce que ça va ? » « Oui, ça va », répondit-elle, s'efforçant de sourire en faisant un geste théâtral de la main. « J'étais un peu trop dans mon rôle, hahaha. La faute à Annan qui a écrit le script. C'était vraiment trop bien ! » Les rires et les bavardages reprirent de plus belle dans la salle de répétition. Les membres du club s'activaient, préparant les accessoires et mettant en place le décor suivant. Lynae s'assit dans un coin tandis que le responsable du club lui tendit une bouteille de soda. « Lynae, tu es sûre de ne pas vouloir te joindre à nous ? Tu joues vraiment très bien ! » s'exclama-t-il, serrant les poings d'excitation. « J'ai déjà le rôle parfait pour toi pour le prochain spectacle… » « Désolée, je passe mon tour. » « Oh, c'est pas grave. Je te posais juste la question, parce que je sais que tu n'as pas encore rejoint de club. Si tu le souhaites, sache que tu es la bienvenue ! Hé, Germain ! Pose pas l'accessoire comme ça ! » Tandis que le responsable partit tenter de sauver l'accessoire, Lynae resserra sa main sur la bouteille. « Combien de temps crois-tu pouvoir te cacher ? » La phrase résonnait encore en elle, jusqu'à la picoter. Combien de temps crois-tu pouvoir rester ici ? Elle l'ignorait. Elle ne préférait pas y penser. Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était profiter de l'instant présent et s'imprégner de la chaleur fugace du moment.

Au début, elle pensa que ce n'était que des messages indésirables. Tôt le matin, entre les cours, tard le soir ou même pendant qu'elle passait du bon temps entre amis, ces lignes de codes rouges indéchiffrables s'affichaient sur son terminal. À chaque nouvelle ligne, elle avait l'impression qu'on lui plantait une aiguille dans le cœur, jusqu'à atteindre son pouls et ses veines. Il lui fallut du temps pour les déchiffrer. Mais lorsqu'elle parvint enfin à restaurer le message d'origine, un frisson lui parcourut le corps. Les Fractsidus. Peut-être l'avait-elle senti au moment où elle a reçu sa lettre d'admission, mais malgré tout, elle avait gardé espoir. Elle avait décidé de ne pas trop y penser afin de pouvoir profiter de la vie du campus, une vie bien plus belle que tout ce qu'elle avait pu imaginer. Jusqu'à ce que cette « mission » arrive, du moins. « Infiltre le système de l'institut. Récupère les paramètres du détecteur Hyvatia et modifie-les. » Elle connaissait l'importance de la cérémonie du Renouveau solaire pour le collectif Trek-spatial et Lahai-Roi, tout comme elle savait à quel point le détecteur Hyvatia était crucial pour cet événement. Un énorme complot se préparait dans l'ombre de Lahai-Roi, et c'est à ce moment précis que Lynae comprit avec une clarté glaçante que son seul choix pouvait mettre Lahai-Roi en péril. Elle ne croyait pas qu'une mercenaire en fuite comme elle pouvait réellement menacer une organisation de cette ampleur, mais la pensée envahissait sans cesse son esprit, refusant de lâcher prise. L'académie Brandétoile, « l'utopie » sous les terres givrées, ce lieu qu'elle avait sincèrement commencé à adopter comme le sien. Combien de temps allait-elle encore pouvoir faire l'autruche, prétendant mériter cette « vie tranquille sur le campus » ? Réalisant qu'elle ne pourrait se cacher éternellement, elle prit une décision. Il était temps de tirer un trait sur tout ça. Première étape : cesser son rôle « d'infiltrée ». Ses doigts tremblèrent légèrement lorsqu'elle appuya sur « Envoyer ». C'était le premier message qu'elle ait jamais écrit en tant qu'infiltrée des Fractsidus : « Données cibles extraites. Livraison en personne. » Elle joignit les coordonnées menant à l'extérieur de l'habitat du ver du néant. Quand le tir partira, la tempête de néant effacera toute trace d'elle. Une fois le message envoyé, elle s'appuya sur sa moto et leva les yeux vers le ciel de Lahai-Roi. Le vent avait déjà changé. Désormais, il n'y avait pas de retour en arrière possible.

Au début, elle crut qu’il s’agissait d’une nouvelle mission : grise, noire, pâle comme du plâtre… une nouvelle tâche consistant à éliminer plusieurs individus que la Nouvelle Fédération considérait comme des « menaces potentielles ». Elle n'avait jamais eu le droit de demander pourquoi les gens qui n'avaient rien fait de menaçant devaient tout de même disparaître. Elle observa la cible se ruer dans une allée sombre, paniquée. Elle n'était pas la seule chasseuse dans l'obscurité. De fines lignes de visée rouges se croisaient, glissant comme des fantômes, s'alignant, puis se verrouillant, annonçant une fin inévitable dans un silence absolu. Un souffle brutal, statique lui arrivait dans l'oreillette. « Pas d'inquiétude… J'arriverai à Lahai-Roi à l'heure prévue… Académie Brandétoile… » « Je mènerai à bien… la mission… que vous m'avez confiée… » Futile résistance. Quand elle s'approcha d'elle, sa dernière trace de vie avait déjà disparu. Ça aurait dû être une mission ordinaire. Mais cette fois, quelque chose était différent. Une traînée dorée sur la lettre d'admission tombée au sol attira son attention, comme une tache de peinture sur du plâtre blanc, comme un éclat de lumière qui se faufile dans une fissure. Elle ne pouvait pas détourner le regard. « Lynae » : le nom en relief sur la feuille ressemblait à une blague du destin, entre mensonge et réalité. Lorsqu'elle se baissa, balayant la poussière et essuyant les taches de sang, ses cheveux noirs scintillaient de reflets dorés. Une flamme s'alluma en elle, quelque chose que ses missions de mercenaire n'avaient jamais réussi à étouffer : le désir de liberté. « Es-tu Lynae, de la Nouvelle Fédération ? » Face à tant de gentillesse, elle ressentit de la culpabilité. Elle enroula une mèche de cheveux fraîchement teints : autrefois bruns, ils étaient désormais dorés, avec tout de même quelques mèches de sa couleur d'origine. Elle acquiesça en souriant tant qu'elle put. « Oui. » « N'aie pas peur. Nous savons le traitement que réserve la Fédération aux Résonateurs… mais ici, à Lahai-Roi, tu es totalement libre. La moindre opportunité, le moindre savoir… est accessible à tous. » Elle resta silencieuse tandis que l'enseignante feuilletait le fichier de l'élève qu'elle remplissait occasionnellement. Pour ses missions, elle s'était déjà glissée dans la peau de plusieurs personnes, mais personne ne l'avait crispée aussi intensément. « Tiens ? Ta section Passe-temps et centres d'intérêt est vide… » C'est vrai, elle aurait dû la remplir. Les graffitis ? Inspirée par un film, elle aimait bien peindre après les missions, mais les mercenaires ne pouvaient pas laisser de trace, alors elle nettoyait toujours derrière elle. Ou les motos ; la sensation du vent quand elle fonce sur les routes à perte de vue, ce goût fugace de liberté pure et vive. Ça comptait comme « passe-temps », ça ? « C'est pas grave. » Voyant qu'elle était perdue dans ses pensées, la femme aux cheveux longs et au chapeau referma le dossier en souriant et lui donna une nouvelle carte d'étudiante. « Prends ton temps, tu en découvriras sans doute ici. »

La vie après cette réinscription ne changeait pas grand-chose par rapport à avant. Malgré ses efforts, le premier cours du matin la faisait encore piquer du nez, même si elle maîtrisait depuis longtemps l'art de faire semblant de prendre des notes avant de se faire prendre par l'enseignante. Elle avait déjà suivi ce cours, exactement le même, et pris les mêmes notes, alors… Ce n’était pas si grave d’avoir envie de somnoler. Pendant ses pauses, elle ne chômait pas : elle aidait les dernières années en Ingénierie à tester de nouveaux moteurs, fabriquait des « effets de transition » pour la scène du club de théâtre et occasionnellement, elle rédigeait des dissertations… En revanche, ce qui changeait, c'était qu'elle devait guider {Male=celui;Female=celle} qui était autrefois son « junior » et qui se trouvait désormais au même niveau qu'elle, et l'emmener à la cafétéria pour essayer de « nouveaux goûts ». Depuis l'inscription, {Male=il;Female=elle} était {Male=occcupé;Female=occupée} comme jamais. C'était l'un des seuls moments passés ensemble. {Male=Ils étaient assis;Female=Elles étaient assises} côte à côte sur un banc du Square aux étoiles, partageant le nouveau goût « Surprise en conserve » que Lynae voulait à tout prix essayer. Avant, les silences la stressaient et elle s'empressait de les combler en accomplissant des tâches ou en papotant. Mais à présent… Le silence la rassurait. Quand Lynae se tourna pour regarder le profil toujours calme à côté d'elle, elle remarqua ces yeux dorés écarquillés après avoir goûté quelque chose d'un peu trop… surprenant. Elle éclata de rire. Ça lui rappelait leur première rencontre : {Male=il;Female=elle} avait eu exactement la même expression. À l'époque, Lynae ignorait si {PlayerName}, qui était {Male=tombé;Female=tombée} du ciel, avait assisté à la mise en œuvre de son plan. Elle l'avait {Male=observé;Female=observée} se relever du sol, les doigts instinctivement sur la gâchette. La froideur impitoyable dans son regard s'évanouit l'instant où elle remarqua la lettre d'admission tombée en train de flotter. C'est à ce moment qu'elle réalisa… Qu'elle n'était plus une « mercenaire » qui se déplaçait dans l'ombre. Elle était devenue une simple étudiante, qui voulait simplement profiter d'une vie de liberté rien qu'à elle. D'un coup, elle avait poussé l'arme, la sueur dégoulinant dans son dos. Venait-elle de faucher {Male=un nouvel étudiant;Female=une nouvelle étudiante} ? Ce serait pire que tout pour son relevé d'absence déjà désastreux ! {Male=S'il;Female=Si elle} refusait de lui pardonner, elle était fichue ! Elle réagit aussitôt : elle redressa {PlayerName} et {Male=le;Female=la} hissa sur le siège arrière de sa moto. Au même moment, le ver du néant se mit à ramper frénétiquement, bondissant vers {Male=eux;Female=elles} avec un plan presque prêt à éclore. À l'époque, elle l'ignorait, mais la véritable histoire de Lynae avait commencé à ce moment précis.